02 Noa’h

02* NOAH

Béréchit 6,9 - 11,32

L’humanité s’étant abandonnée à la perversion et au crime, Hachèm se repent de l’avoir créée (6,7) [1] ; Il décide d’effacer tous les êtres humains à l’exception de Noa’h (6,8) et de sa famille. Cette paracha raconte donc le déluge qui avait pour but de faire disparaître l’humanité fautive. Elle raconte aussi la longue période qui avait précédé la chute des eaux diluviennes – construction d’une arche de bois, enduite de bitume à l'intérieur et à l'extérieur (6,14-22). Cette période était destinée à susciter le repentir des contemporains de Noa’h.

L’humanité ne se défaisant pas de ses mauvaises conduites, la pluie tomba pendant quarante jours et quarante nuits (7,12), recouvrant les montagnes. Des représentants des animaux et les oiseaux avaient été abrités et nourris dans l’arche pour que les espèces animales puissent survivre au déluge [2]. Lorsque les eaux se retirèrent Noa’h et sa famille furent les seuls survivants (7,23).

Noa'h construisit un autel et y offrit des sacrifices. Hachèm fit alliance avec Noa’h et sa descendance, et leur donna des lois s’appliquant à l'ensemble de la nouvelle l’humanité : le meurtre est interdit ainsi que la consommation de la chair d'un animal encore vivant. Hachèm décida de ne plus détruire l’humanité, l’arc-en-ciel étant un signe  de cette alliance (9,1-17).

Noa’h planta une vigne et s’endormit. L'un de ses petit-fils (Kéna’an) montra par sa mauvaise action contre Noa'h que, parmi les descendants de ce dernier tous n'étaient pas des justes (9,18-29), mais ses autres fils, Chèm et Yafèt, sont bénis pour avoir recouvert la nudité de leur père, dans sa tente. La descendance de Noa’h est présentée, ses fils étant les ancêtres des nations du monde.

Pendant dix générations, l’humanité forma un seul peuple à la langue commune. Craignant un nouveau déluge, les peuples élaborèrent un projet commun – l’érection de la Tour de Babel - afin de rejeter tout lien avec Hachèm et en quelque sorte s'en protéger. Leur révolte fut punie à la mesure de leur intention : cette génération aspirait à un certain universalisme étranger au projet divin; elle fut frappée par la division de l’humanité en nations différentes et par la confusion des langues (11,1-9). La dispersion de cette ‘génération [3] à la surface de la terre donna naissance à 70 civilisations et à la création des empires.

Au contraire, Abram, bien que contemporain de cette entreprise,  construisit un universalisme conforme aux projets divins : l’alliance avec Hachèm. Alliance que les Hébreux conserveront précieusement et qui se concrétisera par le don de la Torah au Sinaï. La  paracha avait commencé par l’élection de Noa’h ; elle se termine par une nouvelle élection, celle de la famille d’Abram (qui deviendra Abraham) qui quitta Our-Kasdim (Ur en Mésopotamie) pour s’installer plus à l'ouest à  ’Haran (11,27-32). [4]