À la fin du XVe siècle, alors que l’Espagne et le Portugal s’apprêtent à entrer dans l’ère des grandes découvertes, un monde s’effondre pour les communautés juives de la péninsule Ibérique. Pogroms, conversions forcées, rumeurs d’expulsion : partout, les signes d’un basculement se multiplient. C’est dans ce contexte troublé que grandit Yitshak Narboni, jeune Séfarade de Tolède, héritier de la prestigieuse lignée des Narboni, mais menacée, partagé entre fidélité à ses racines et désir d’un avenir encore inimaginable. Envoyé à Lisbonne pour affaires, Yitshak découvre une capitale en pleine effervescence : les quais grouillent de marchands génois, vénitiens ou flamands, les savants de la cour débattent des progrès de la navigation, les marins reviennent des côtes africaines avec des récits de terres inconnues, tandis que les esclaves débarqués d’Afrique rappellent la violence du monde. Dans cette ville où se croisent langues, croyances et ambitions, le jeune homme voit s’ouvrir devant lui un horizon plus vaste que tout ce qu’il avait imaginé. Deux rencontres vont bouleverser sa vie. La première est celle d’Arielle, la fille du médecin royal, une jeune fille douce et lumineuse, dont la piété et la sensibilité éveillent en lui un amour immédiat. Mais leur union se heurte à l’opposition farouche d’un père prêt à renier ses origines pour s’élever à la cour, révélant la fracture profonde entre assimilation et fidélité, ambition sociale et loyauté envers un peuple menacé. La seconde rencontre est celle de Cristobal Colon, un marin visionnaire, marqué par les épreuves, convaincu qu’au-delà de l’Océan s’étendent des terres immenses encore inconnues. Entre les deux hommes naît une amitié fulgurante, nourrie par une même intuition : le salut pourrait venir de l’Ouest. Les légendes juives des Dix Tribus perdues, les cartes médiévales, les récits des navigateurs portugais et les rêves de liberté se mêlent alors en un projet audacieux, presque insensé. À travers le destin de Yitshak, ce roman explore la fragilité de la condition juive à la veille des expulsions, les tensions entre tradition et modernité, la naissance des grandes explorations et la quête d’un refuge pour un peuple dispersé. Entre Tolède et Lisbonne, entre les synagogues et les tavernes, entre les bibliothèques et les quais du port, le roman mêle aventure, érudition, amour contrarié et quête identitaire. Porté par une écriture ample et sensible, ce récit plonge le lecteur dans un moment charnière de l’histoire séfarade : celui où tout menace de s’effondrer, mais où tout devient possible. Un roman où l’intime rencontre la grande Histoire, et où un jeune homme, déchiré entre amour et destin, entre fidélité et audace, entre terre natale et horizon inconnu, s’apprête à faire un choix qui pourrait changer sa vie — et peut-être celle de tout un peuple.
Roman historique par Hillel Bakis." par Feiga Lubecki 📅 Parution 2025📖 386 pages📍 Netanya
